A los que os siga pareciendo que esto de los fluidos supercríticos es algo de otro planeta os indicaré que, tal vez sin saberlo, a diario os cruzáis con productos que emplean esta tecnología.
Si no os lo creéis ¡sólo tenéis que seguir leyendo!
Entradas de Bruno
19
Oct 10
Beneficios naturales, en su justa medida.
Ayer leí en otro foro que frecuento una noticia muy interesante sobre las bondades del café…
El café, sus compuestos naturales y sus beneficios.
Además las cosas que cuenta me han sonado muy familiares… y ahora os explico.
Una dosis de salud que se sirve en taza
Ocho de la mañana. Comienza el día y el cuerpo te pide un café. El olor y el inconfundible sonido de la cafetera te avisan de que está listo. Esta situación ocurre en la gran mayoría de los hogares de todo el mundo. Al segundo producto más exportado -por detrás del petróleo- sólo le gana el agua en consumo y cada vez más científicos destacan sus ventajas. Pero, como todo, hay que tomarlo en su justa medida. Se calcula que tres es el número de cafés que el organismo puede tomar al día.Aquí podéis leer el artículo completo. (os remito a la fuente original y no al blog que frecuento…)
En resumen, hablan de las propiedades beneficiosas del café que presentan efectos positivos en el rendimiento, a nivel del cerebro, del corazón, del hígado e incluso contra el cáncer. Continue reading →
9
Sep 10
Cómo obtener un extracto supercrítico IV.
Flor de Caléndula
[ ...esta trilogía de cuatro capítulos ya se hace demasiado larga... así que con este lo daremos por finalizado. ]
No podía acabar la serie sin antes hablar de una de las cosas más importantes:
“La materia prima”
Dado que trabajamos en extracción (extracción con fluidos supercríticos eso sí…) nuestros productos sólo pueden contener, y sólo contienen, aquello que se encuentra en la materia prima. En el caso de la extracción, como ya dije en la introducción, nuestra materia prima son las plantas.
Esto supone una dificultad añadida al trabajo, ya que la composición de una planta es muy variable y se ve afectada por una multitud de parámetros, algunos difíciles de controlar y otros, como la climatología, imposible de controlar.
Entonces ¿cómo aseguramos la calidad del producto?
23
Jun 10
Como obtener un extracto supercrítico III
Retornamos, para finalizar, la trilogía… bueno en realidad me he dado cuenta que realmente no he hablado de la materia prima… (que se supone era la 1ª parte…) así que añadiremos un cuarto capítulo.
Para los recién llegados os recomiendo leer la primera y la segunda parte de la historia… donde se habla de las etapas y conceptos y se describe el equipo.
“La receta” es la tercera cosa imprescindible para llevar a cabo el proceso de obtención de extractos SCF y como en cualquier buena cocina es una de las cosas más importantes. Hay que controlar presiones, temperaturas, caudales, tiempos, tamaños de partícula… y esta es la tarea en la que más esfuerzo invertimos a la hora de desarrollar nuevos extractos.
Para elaborar estas “recetas” existen actividades paralelas como son la puesta a punto de los métodos analíticos, que nos permitirán estudiar la composición de los extractos, y de los test de actividad, que en función del objetivo puede ser tan diverso como la evaluación de su poder antioxidante o una acción bactericida.
7
Abr 10
punto y seguido…
He decidido hacer un inciso en mi “trilogía” de Como obtener un extracto supercrítico (y segunda parte…).
Y es que hace hace mes y medio se cumplieron mis tres primeros años en IDOKI… pasa el tiempo volando.
Cuando me incorporé, IDOKI era 3 personas llenas de Ideas, Proyectos e Ilusión, que buscaban una forma nueva de hacer las cosas, de forma más respetuosa con el medio ambiente, de forma más justa y más sostenible.
Yo fui el 4º en llegar al “maravilloso mundo de los Fluidos Supercríticos“.
Desde entonces han pasado muchas cosas…
Hemos tenido tres “centros de operaciones”,el primero en el Edificio 101 del Parque Tecnológico de Bizkaia, después nos trasladamos al Campus Universitario de la Universidad del País Vasco en Leioa y, por fin, tras larga espera, regresamos al Parque Tecnológico de Bizkaia, a nuestra actual ubicación en el edificio 502.
Hemos crecido, como he dicho éramos 4 y ahora somos 14 personas trabajando directamente en IDOKI. Una progresión sin duda llamativa, pero necesaria. La empresa la constituyeron Nagore e Iñaki en Septiembre de 2006. En seguida se les unió Keltse. En Febrero de 2007 me incorporé yo. A principios de 2008 se incorporarón Koldo e Ibone, ambos realizando su tésis doctoral con temas IDOKI. A lo largo de 2008 llegaron Susana, Ximena, Izaro, Miren, y Andoni. En 2009 se incoporaron Iker y Jugatz . En 2010 se han incorporado Ana y Maite. Entretanto ha pasado mucha gente para hacer prácticas, o proyectos de fin de carrera, como Inés, Estibaliz, Elena y ahora están Oihane, Iñaki y Josu.
Entre todos cubrimos las áreas centrales de IDOKI, I+D (en Fluidos Supercríticos, Galénica, Tecnología de los alimentos, Microbiología, Análitica), Administración, Marketing y Ventas, Gestión….
Hemos tenido tres logotipos distintos y sus respectivas imágenes corporativas.
Sin embargo las cosas importantes siguen siendo las mismas.
IDOKI sigue formado por un grupo de personas llenas de Ideas, Proyectos e Ilusión, que comparten un objetivo “Sostenible” y “Natural”.
3
Feb 10
Como obtener un extracto supercrítico II
Para los que no hayáis leído el capitulo I os dejo el link.
Y para los que ya lo hayan leído, aquí va la segunda parte.
El equipo de extracción…
Este es el esquema más sencillo de una planta de extracción con fluidos supercríticos.
El 1 es el depósito de fluido, en este caso el CO2. El 2 es un intercambiador de calor, se emplea para enfriar el fluido y evitar problemas en las bombas, que son el nº3, y que se encargan de elevar la presión por encima de la presión crítica (73 atm para el CO2). El 4 es otro intercambiador cuya función es calentar el fluido por encima de la temperatura crítica (en el caso del CO2 31 ºC). De modo que el fluido ya es supercrítico. En este momento se hace pasar en 5 a través de la materia prima, de forma que el fluido supercrítico disuelve y arrastra los compuestos de interés. Mediante el ajuste de la presión en 6 y de la temperatura en 7 el fluido pasa de estado supercrítico a estado gaseoso, por lo que esos compuestos que hemos extraído ya no son solubles en el CO2, por lo que en el separador (8) el CO2 gas sale por la parte superior y el extracto cae a la parte inferior, dónde podemos recuperarlo para emplearlo en nuestra formulaciones y productos “IDOKI“. Estos extractos se caracterizan entre otras cosas por no tener “restos” del agente extractante, ya que el CO2 empleado se elimina con extremada facilidad.
Como ya os indicamos otra ventaja importante de esta tecnología es que el agente extractante, elCO2, es totalmente reutilizable, para esto basta con condensarlo (en el intercambiador 9) y retornarlo al recipiente 1.
2
Dic 09
Como obtener un extracto supercrítico I
La obtención de extractos supercríticos es, entre otras tareas, parte de nuestro día a día.
De forma sencilla, para obtener un extracto supercrítico sólo se necesitan tres cosas, una materia prima, un sistema de extracción con fluidos supercríticos y una “receta”.
Dicho así la cosa no parece excesivamente compleja.
La materia prima, en nuestro caso, se trata de plantas (como la manzanilla, el romero…). Obviamente no somos productores de plantas, pero encontrar un proveedor que garantice la calidad de la materia prima, su origen y que este sea biológico no es tarea fácil. (Este es un tema de desarrollo muy extenso del que ya hablaremos…)
El equipo de extracción es relativamente sencillo, se compone de sistemas de bombeo a alta presión, intercambiadores de calor y “recipientes” que hacen la vez de extractores o de separadores (hablaremos más en detalle en el siguiente post…).
“La receta” es la tercera cosa imprescindible para llevar a cabo el proceso y como en cualquier buena cocina es una de las cosas más importantes. Hay que controlar presiones, temperaturas, caudales, tiempos, tamaños de partícula… y esta es la tarea en la que más esfuerzo invertimos a la hora de desarrollar nuevos extractos (de esto hablaremos en la tercera entrega…)
Después existe una “receta II” que es la que incorpora los extractos supercríticos en productos finales, pero de esto ya hablarán otr@s compañer@s…
23
Sep 09
De PlusKRITIK a los fluidos supercríticos…
En la reciente feria de cosmética ”Beyond Beauty“, celebrada en París entre el 13 y 16 de Septiembre, fueron muchas las personas que se acercaron a nuestro stand interesados por la oferta de productos naturales y de calidad, pero también extrañados por el nombre “PlusKRITIK“.
La respuesta es que son productos que contienen, como compuestos activos, extractos obtenidos mediante la tecnología de fluidos supercríticos (SCF, de sus siglas en inglés Supercritical Fluids).
La siguiente pregunta no se hacía esperar, ¿qué es un fluido supercrítico?
La definición técnica sería:
“Un fluido supercrítico(SCF) es cualquier sustancia que se encuentre en condiciones de presión y temperatura superiores a su punto crítico.” (Fuente: Wikipedia; también podéis encontrar una definición más amplia sobre fluidos supercríticos en nuestra web).
Esto tampoco aclara demasiado las cosas ¿verdad?, por lo que se impone una definición más sencilla. El estado supercrítico es un estado de la materia (como el sólido, liquido o gas) que se encuentra a medio camino entre el líquido y el gas. Para imaginárselo fácilmente sería como un gas muy denso.
Esto permite el uso de estos fluidos, aunque en la mayor parte de los casos se emplea el CO2, como medio de extracción. Para ello una vez que se ha comprimido y calentado la sustancia por encima de sus valores críticos, se hace pasar el fluido supercrítico a través de la matriz, en nuestro caso una planta, para extraer su compuestos activos. Posteriormente con una ligera reducción de presión el fluido supercrítico se convierte en gas, por lo que su separación del extracto resulta muy sencilla.
De este modo se obtienen extractos libres de impurezas y de alta concentración que resultan ideales para su uso en la cosmética natural, ya que se trata además de un proceso de obtención de extracción englobado en el concepto de “química verde” y de desarrollo sostenible.
Lo que unido a la formulación de los productos (libres de parabenos, siliconas…) hacen de estos un ejemplo de cosmética natural y sostenible, a la par que eficaz y agradable.
Si tenéis interés en saber más sobre los fluidos supercríticos podéis visitar otro de nuestros blogs: http://supercritical-fluids.blogspot.com/
En él encontraréis curiosidades y vídeos explicativos así como información sobre las diversas reuniones que se realizan entorno a los fluidos supercríticos.